，百姓苦不堪言，纷纷逃亡北边，去往荆南。
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正月下旬，而此时在荆北，慕容延钊、李处耘大军勒马停下，前方便是荆南了，这日接近黄昏，慕容延钊下令在山岗前方驻扎大军。埋锅造饭之时，慕容延钊唤来了枢密副使李处耘商议事情。
此刻军帐内，主帅与副帅盔甲未脱，慕容延钊即道：“李都监，这次朝廷南下势必要收复荆、湖，而此番南下，我宋军欲往湖南平叛，必先借道荆南。只是如今我大军太多，恐怕一下子进入城中会引起荆南警觉，而官家的意思是先让你率军入城，先灭了荆南，这件事情就交给你了。明日你率数千轻骑，前去江陵府，让荆南高继冲投降，这件事情就交于你手上了，到时候两军相会于襄阳。”
“那就这么办！”李处耘应道。
次日，宋军大营开拨，慕容延钊前去襄阳，等待十州州兵会和于襄阳城。而李处耘则率领数千轻骑，前去江陵府，二日后黄昏时分赶到江陵府。
二月初，日落时分，戍守城门的荆南将士获知朝廷派遣军队南下平叛，遂打开城门禀报现任荆南节度使高继冲，而孙光宪早有耳闻，提前去了高继冲那里禀告。
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