各有五股，五佛五智义，亦表十波罗蜜能摧十种烦恼。
《陀罗尼集经》卷四《十一面观音神咒经》纪要：若要使修法有成就，修法时的坛场外院四角要安立金刚杵交叉如十字形。
据藏地密宗典籍记载，金刚杵的每一股都有其不同的含义：一钴（股）为“独一法界——一真法界”。三钴表为“身、口、意”三密平等。五钴为“五智五佛”。——五钴的中间一钴，为佛之“实智”；外围四钴，是佛之“权智”。而外围四钴向内弯曲，则为“权智”必归“实智”之义。
金刚杵的上下两端，钴状相同，表示佛界、众生界同具五智之义。
另有一说法：金刚杵的中股代表“法界体性智”，乃大日如来所自证，真直本地，不假方便。外围四股内曲，为四智四佛受大日如来本地自证之智方便加持，而起教化。上下两端同状，为生、佛同具五智。中段“柄把”铸出四层八叶：代表四波罗蜜及十六大菩萨、八供四摄之三十七尊。四角四珠代表四方四佛，中隐一珠代表大日如来。八叶腰部，束以二绳；表以“定、慧”二法。又：四股外端各各有爪，象徵狮子头状；其数为八，表示“转八识成四智之心品”。掌握此杵，则等于是安住於佛之金刚智德了。
蔡