sp 威海卫是明洪武三十一年（1398年），为防倭寇侵扰而设立的一个卫所，取威震海疆之意，威海之名即由此而来。当初在设立这个卫所的时候朱元璋的本意就是为了防备来自海上的威胁，最初时设有步卒八千余人以及水师一支。到了永乐时期更是达到了高峰，那时候的威海卫水师除了有作为主力的大福船三十余艘外，还有鹰船、子母船、楼船、蒙冲、斗舰、海鹘、走舸、游艇各种船只两百多艘。当时的大明水师总共有有船只三千八百多艘，其中一千三百五十艘巡船，一千三百五十艘战船。以及驻扎在南京新江口基地的四百多艘大船和四百多艘运粮漕船，其中二百五十艘是远洋宝船，此外还拥有大量护洋巡江的警戒执法船和传令船，威名远扬的郑和船队实际上只是强大的明帝国海军的一支海上机动舰队而已，这时的大明水师无论是规模还是战斗力都堪称是世界第一。
但是随着朱棣的逝世，加之朝中大臣们的鼓动，后来的历任皇帝对于开发海疆并没有什么兴趣。到了弘治年间。当时的西欧国家为了建立海军不惜向威尼斯银行家借贷时，自称饱读诗书天文地理都精通且为人方正的时任兵部职方司郎中的刘大夏竟然将具有