没过多久，段天涯得到了进入许可，在道场中见到了渊渟岳峙，一派宗师气度的柳生但马守。
伊贺流和柳生新阴派明里暗地多有敌对，原本段天涯作为中原人，并不十分清楚这点，但他到了江户，跟着上忍佐藤吉之助修行已经有段时间了，倒是慢慢了解了些根脚。
基本上伊贺流和新阴派都是为幕府服务，但派系却不同，冲突厮杀的爆发无不是为了权利名声。
段天涯明显感觉到道场内，新阴派弟子对他那不加掩饰的敌视，反是柳生但马守表现得十分客气，读罢帖子后，笑道：“佐藤兄为人严厉，要求极高，他很少夸奖某个人，但在这封信里却对你多番赞誉，泷泽君，看来你的确很得佐藤兄的心意！”
段天涯低头道：“是佐藤前辈提携晚辈罢了！”
柳生但马守摆了摆手，淡笑道：“佐藤兄从来不会无的放矢，他既然褒奖你的剑道天赋，那你必有过人之处。”
“佐藤兄在信里请我指点你的剑术，这样吧，你可愿与我这些弟子较量一番，让我先见识一下你的造诣进境如何。”
段天涯躬身道：“前辈指教，晚辈敢不从命。”
说着他走到了道场中心，提剑在手，环顾全场，神情却是波澜不惊：“