牛头说：“牛大哥，我们此番出差，尚未用饭，就此饱餐一顿吧。也难为这人一片心意，你看如何？”牛头也早有此意，只是不便启齿，当下点头说道：“吃了下山也不为迟。”说罢，便犹如风卷残叶般。以下便将饭菜吃个精光，正要扬长而去，见送饭人还跪在地上，于是问道：“你为我等破费，想必有事相求吗？”
马员外忙叩头作揖道：“小人正有为难之事，求二位神爷帮助。”说着还献上香烛、纸钱。
两人询问后，马员外说了他独子的事情，这两人听后牛头发现道：这个小孩正是生死薄上勾画了，短寿丧命之人。牛头马面这一刻感到十分的为难，而那马面更是脸色难堪。感觉自己这一刻有失信于人之感
马员外连连磕头：“二位神爷若能延他的阳寿，小人感恩不尽，定当重谢！”牛头说：“阴曹律条严明，不好办哪！”
马员外暗暗着急。灵机一动，又巧言恩求道自己与马面还有亲戚。三人述说了一番，最后那马面感到心烦，就莽撞之下答应了马员外的请求，拖着牛头回到了地府中。
这事被阴曹地府的天子知道派通判亲自查明。阎罗天子顿时火冒三丈，就令把牛头、马面押上殿来。为了杀一敬百。他当着群臣之面，将他俩各重责四十大板，