誉为自由之都，日益变成吞噬生命的泥沼，这就是索沃尔城的现状。街边巷尾，随处可见服饰不尽相同的军人们荷枪实弹，时而喝问、斥责、开火、追击，便有人哀嚎着倒在血泊中。只有这种时候，行尸走肉般的人们才会受到震动，把眼张望，自语或彼此呢喃几声。
无论哪里，总有些人与众不同，混乱期间，也有心怀慈悲的人试图关注、改变状况，然在混乱主流和军人的枪口下，谁都只能无奈叹息，默默为生命的消亡稍做感慨。
索沃尔不是一个适合讲道理的地方，较量的是谁的拳头更大，谁的命更硬。
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雨后非晴，云雾迷蒙，视线难远，空气里弥漫着腥臭腐败的味道。福生辞别妻子和刚刚出生没多久的女儿，离开家去长明街。一路上，他先后经过四次关卡、遇到七波乞讨的孩子，亲眼目睹三个流民被士兵击毙。其中一名中年男子被击伤后拼命逃跑，直到二次枪声响起，才有些不甘地倒在街道中央。
周围尖叫惊呼声一片，人们纷纷四散躲避。福生没有逃，而是皱眉看着那名挣扎不肯断气的中年男子，并且认出来。
那是从塞纳河的另一边逃过来的人，拖家带口寄居亲戚家中，和福生安顿妻