? 清河县下辖三镇，县衙就在最大的一镇，清河镇。县尊沈知墨二十年前老来得子，二十年后老来无子，早已心力交瘁，隐有油尽灯枯之相。
撑着他不至一病不起的，就是想要将杀死儿子的凶犯捉拿归案的一口气罢了。
眼下他发髻凌乱，瞪着眼睛直勾勾地盯着堂下的邢立看了好一会儿，才幽幽地问：“一个画师？”
“一个疯癫的画师。”邢立说，“身上搜出了符箓，还有作画的纸笔。堂尊是知道的，这些游方的画师属于江湖上的下九流，游街窜巷作奸犯科者不在少数。卑职去了盖县，那边的情形一对，再加上他手里的剑，那人就供认不讳了。”
画师，并非对某一类人的统称，而是一个职业。大道无形，天地有灵。但人们相信可以通过某种手段将无形之灵固化下来——通过书或画的方式。
书，就是符箓。道士们大多通晓些符箓之道，而他们的祖师被称为书圣——与剑圣并称天下双圣。
至于画，就只是画了。有那懂些微末道法的人，以笔墨丹青为媒，窃得些天地之灵，封在画卷中，也有些或多或少的效果。但世俗的人们并不像尊敬道士们一样尊敬画师。在如今的有识之士看来那些家伙和走街串巷兜售“保命金丹”的骗子