地坐在场地上抱着右膝的画面让所有人心碎。接下来他的生活基本告别了米兰，在巴黎接受手术和治疗，两次外科手术和长达1年多的恢复治疗，让媒体和球迷都认为他将无法重回球场。国际米兰的态度让人鼓掌，莫拉蒂频繁探望，副主席普里斯科也亲切问候，“我把罗尼的照片放在父母照片的中间，希望他们不介意。”
在一片怀疑声中，罗纳尔多挺了过来，2001年底终于复出，此时主帅已换成阿根廷人库珀，他后来被认为是罗纳尔多离队的原因之一。库珀不敢太过倚重刚复出的罗纳尔多，他更信赖维耶里。此举后来遭到罗纳尔多抨击，但也有人分析说，若非库珀节省使用，恐怕就没有2002年世界杯上的“外星人”了。2001-02赛季联赛冲刺阶段，罗纳尔多出场时间逐渐增多打入10球，当年的5月5日，命运之战再度于罗马奥林匹克球场上演。2比4，第73分钟罗纳尔多被卡隆换下时，国际米兰大势已去，镜头已不再盯着场上，而是对准替补席上痛哭流涕的他。时至今日，罗纳尔多依然真情流露：“我在意大利，在国际米兰有很多遗憾，没能帮助莫拉蒂赢得一次联赛冠军是我最大的遗憾。”
2002年世界杯上打进8球率巴西队夺冠后，罗纳尔多和国际米兰的缘分也走到