势低下之处，由于水量的充沛，往往就变成了大片的沼泽，吕方当时在围攻杭州是就惊讶的发现，当时的杭州北面就是大片的沼泽，大规模的军事行动根本就不可能。经过汉末三国到唐末数百年间的艰苦开发，居民点还是集中在绍兴山会山地支谷和扇形冲积地，吴兴的天目山地的支谷，还有平原上的那些地势较高的高地上，其原因主要是要排干低地的沼泽要消耗的人力物力十分惊人，没有官府的组织，普通百姓是无力完成这样的工程的，而且为了完成这么大的工程，移民不得不组成以当地豪族为核心的民团来开发水利，这也是江南豪族势力强横的一个重要原因。更糟糕的是，由于钱塘潮的存在，浙江的下游没有像其他河流一般有肥沃的冲积平原，土地贫瘠，而且海水渗入地下水，有盐碱化的危险。这些沼泽所在地气候湿热，蚊虫极多，也是疫病的重要发源地。这一切导致浙江东西两道的户口数比较起现代乃至两宋来，要少得多。整个杭嘉湖平原上只是孤零零的散落着一些居民点，而其间则是大片大片毫无人烟的沼泽地。
听完骆知祥如数家珍般的情况介绍，饶是如今已是十一月的寒冬，吕方的额头上也已经渗出了一层细密的冷汗，他自渡江以来，大半的时间都在带兵打仗，对这些民生之事所知甚少，行军打