或许是受此事的影响，贺明朗第二场考得不算好，但回府休息了一晚，知道事情已经安排妥当了，第三场他发挥很好，自信能上二甲。
这边会试刚刚完毕，等候发榜的时间里，关于泸州举子赵世华买卖乡试试题的流言就开始在京城里传播开来，并且很快就不受控制，似乎有人帮忙。
随后不久，就传来卢氏一门几名官员同被罢黜的消息。贺明朗知道这一场李氏胜利了，心才真正安定下来，又写了信让身边的长随赶紧送回去，亲手交给赵世华。他估计等他这封信到的时候，义弟应该已经没事了。
四月殿试，贺明朗人品出众，才学不凡，被钦点为探花。而后，皇帝亲自接见了一甲的三名进士。第一次单独觐见皇帝，贺明朗心情很激动，谁知皇帝竟然问道：“你有什么想对朕说的吗？”
贺明朗怔了一下，背心不由得出了一通冷汗，怎么也理解不了皇上的意思。不明白皇上到底想他说什么。可是，皇上的话，不回答也不行。他略想了下，便中规中矩道：“臣谢皇上对臣才学的肯定。”
杨昊笑了下，觉得这探花倒也还有些胆识，便直言道：“你能为蒙冤的结义兄弟暗中奔走，这很好，但有些手段以后还是不用的好。”
贺明朗心中不禁咯噔一声响，他万