药世家，只是父母早逝，由祖父养大。他从小就在医药上表现出极高的天赋，被认为是祖父最好的传人。
十七岁的时候，祖父被选为宫中御医，岳朝城也由家里做主，娶了当地一个举人家的姑娘。而当时那位举人之所以肯将女儿嫁给一个大夫，也是想利用岳家在朝中那位御医结识几位贵人，好帮他谋一个官职。
十七岁，正是男孩子最跳脱的时候，岳朝城又痴迷医术，在家里的时候还好，夫妻两个也很亲热，但只要听到哪儿有疑难病症，他就要跑去给人看，为此难免就冷落了妻子。但这个还不是最主要的。最主要的是，妻子觉得自己身为举人家的千金，读书识字，金尊玉贵，居然嫁了一个白身，心里一直不高兴。她一直希望岳朝城参加科考，说哪怕考一个秀才也好。但岳朝城一心放在医术上，哪里肯浪费时间去研究科考的书？因此两人的矛盾就更大了。
十九岁时，妻子给他生了一个女儿，夫妻关系刚刚开始缓和，又传来消息，祖父因为牵涉到宫里一位贵人的落胎案，被打入大牢。
等岳朝城赶赴京城，祖父已经被当成替罪羊斩首。他沉痛地将祖父的棺木带回来，发现妻子又怀孕了，可时候却有些对不上。岳朝城自此后偷偷观察，不想发现那奸夫不是别人，正是他的堂兄