生活了二十余年的时间，对清军上上下下的情况规据都十分了解，深知满清对汉军最猜忌的地方就是作战不利，打小算盘，保存实力。因此李家父子也掌握了这样一个原则，每一次出战都必然全力以赴，那怕是把自己的部队都打光了也不要紧，只要主子满意了，就会率先拔下人口来填补，反正自己不上阵，不玩命，死的都是小兵部将。也正因为如此，李家父子才深得清廷的信任。
而这次进攻青州南城，也同样是如此，李率泰的总兵力约有八千五百多人，其中有汉八旗旗兵四千余人，虽然汉军的战斗力不及满军，但毕竟也是在满清的环境中，选拔和训练都要比一般的明军强得多，因此从一开始就向青州发起了猛攻。
商家军守卫南城的只有二团的三个营，由二团的团长滕胤玉指挥。由于兵力有限，又没有炮兵的火力支持，因此在南城的商家军并没有出城去坚守城外的阵地，而是留在城中据城而守。清军来攻城时，首先用火枪射击，等清军冲到城下之后，又用手榴弹炸，而且三个火枪营还配了四十五门中小型火炮，也一起开动，对着清军轮番轰射。也打得攻城的清军尸横遍野，血流戎渠，伤死无数。根本就攻不上去。
因为清军的人数虽多，攻势虽然凶猛，但毕竟还是使用的冷兵器任战