星对此也充满了期待。因为从商毅以前表现出的水平来看，宋应星相信，这一定是能够提高冶金技术的好方法。
见宋应星毫不迟疑的就答应了下来，商毅也十分高兴，因为粮食、织布、煤、冶铁产量，是在古代到近代转化时衡量一个国家的生产力发展水平和国力的重要标准。英国之所以能够在第一次工业革命中脱颖而出，就是依靠着丰富的煤铁资源。
而且想提高兵工厂的生产效率，蒸汽机的制造和应用固然是一个重要因素，但开矿和冶金炼钢能力，也决不能小视，两样必须共同发展，才能促进兵工厂生产效率的大幅提高。同时开矿和冶金业的提高，同样也能带动一大批相关的产业和生产技术飞速发展，而且现在劳动力十分充足，因此商毅才决定双管齐下，同时发展。而且冶金业也同样不能用小作坊式生产方式，仍然要走大型工厂化的道路，当然事情要一步一步的来，先把架子搭起来再说，冶金厂也不是一时半会就能建好。
不过制约冶金的另一个问题是煤。当然煤是不能直接用来做冶铁炼钢的燃料的。这是因为煤燃烧之后会产生大量的硫，一但被钢或铁所吸收，就会使铁质变脆，易裂，因此在中国古代，南方的冶金技术比北方高，就是因为南方冶铁是用木炭作燃料，而北方是用煤