了扩展东方的贸易，都在印度设立了公司，作为东方贸易的中传站，后世将这些所谓公司都称为东印度公司。因为印度正好位于从欧州到东亚地区航线的前沿位置，而且地域广阔，又盛产粮食、黄麻、烟草等经济作物，可以自给自足，而重为重要是当时的占印度土地七成以上的莫卧儿王朝十分懦弱，面对西方的侵略者，根本就没有抵抗之力，因此也只能由他们摆布。
英国东印度公司也叫不列颠东印度公司，全称是伦敦商人在东印度贸易的公司，成立于1600年，最初是由一群有创业心和有影响力的商人所组成。最初英国政特许他们的贸易专利只有十互年。
在1608年，英国东印度公司在印度苏拉特，建立了第一个贸易点。此后两年中，东印度公司得以在孟加拉国湾赛葵的默吉利伯德讷姆建立了它的第一所工厂。正式在印度立足。因为贸易利润丰宣，1609年英王詹姆士一世向东印度公司发出了一张不设期限的特许状，特许状只会在公司连续三年没有盈利的情况下才会被取消。
不过这个时候英国在海上贸易中属于后进国家，还比不上西班牙、葡萄牙、荷兰这样的老牌殖民地国家，还没有足够的实力支持远洋作战，因此决定通过外交手段，在印度本土建立受双方政府支持的立