安、麻城、罗田三县为核心，尽快稳定商家军的统制基础，暂时停止向其他地区扩张，在二到三个月以内，巩固现有的地区，而在浙江和江北地区，会尽力吸引清军，为湖北地区的发展，争取足够的时间。
李牟带领着九师的二十团和二十二团是在二月十七日从苏州乘船出发，逆江而上。护送他们西上的是第四分舰队，另外还有二十艘货船。这次行向湖北的船队除了二个团的战士和他们携带的武器以外，还带上了足以装配二个团的步枪、火炮和大量的弹药武器。
因为在以后相当长的一段时间里，湖北地区恐怕都无法自行生产武器，只能靠浙江供应，虽然商家军可以保证水路的畅通，但在黄州地区上岸之后，离现在的根据地还是有一段距离，因此每一次供应的机会都应该珍惜。由其是现在，清军对湖北地区的控制力量还不严，尽量给他们多送去一些。
船队是在二月二十日在黄州府靠岸，蹬陆的地点仍然在兰溪镇附近。而这个时侯李定国刚刚指挥的商家军，打败了清军对麻城县的进攻，并且派出两个连在兰溪镇附近等候迎接着船队的到来。
由于商家军在潘塘一战中大败清军，又活捉了清军的主将也是暂任黄州知府的刘海安，因此现在整个黄州府都是一片混乱，而商家军在