份的应战准备的时，先在南京周边地区打几个胜仗，逐步清扫南京的外围，不仅可以歼灭清军的有生力量，同时也是为年底复夺南京做好充份的准备。
因此商毅也决定，这一次出兵分为南北两线、同时向清军发动进攻。
南线由成进领军，出动第一军的三个师、两个旅，共计四万五千兵力，进攻广徳州，攻击南京的南面。而北线则是水旱两路齐进，由杨武丞领军、出动第三军的一个师、两个旅，共计二万五千兵力，进攻镇江府。而黄镇也率领长江舰队出击，从江面上支援作战，攻击南京东面。
广徳州是从南京进入杭州府的必经之路，而镇江更是南京东面的门户，离南京不足百里，如果能够顺利的取下这两处地方，那怕只攻下一处，商家军也就可以在江南战场上取得一定的主动权，复夺南京的困难也就会小得多了。
而且这一次战斗，也商家军较少的对州府级城市发动正面强攻，因此这也是演练一下商家军正面攻下中大型城市的能力，为以后进攻南京，或者是其他的大城市积累作战经验。
商家军和清军在广德州反复争夺了好几次，对这里的地形己经十分熟悉了，在商毅的命令下达之后，成进立刻从湖州出兵，分为两路进军，一路进攻四安镇，另一路进攻苦岭