小顾氏字斟句酌地跟戚氏将她们一房的情形说了，只将自己说得清清白白，最后道：“还请母亲暂借了我们银子，待收了礼金，便还了母亲。”
戚氏哼了一声，不急不缓地说道：“礼金？只怕送银子的少，送东西的多。那东西又是公中的，你当是给你一个人的？”
小顾氏不敢言语，偷偷地望着戚氏，说道：“若不是二叔三天两头催着要债，也不会有这档子事。”
戚氏不信小顾氏的话，心想偌大的柳家，怎会平白无故地没了银子，问道：“你手头上当真没了银子？”见小顾氏眼神闪烁，便知小顾氏是舍不得舀了自己的银子出来于是盘算着问了她借，又道：“将这几年的事好好跟我说说。”
小顾氏答应着了一声是，然后便将自己早年兴利除弊，后头开源节流的事说给戚氏听。
戚氏听了，也想不出哪里不对，半日，对小顾氏道：“舀了账册给我瞧瞧。”见小顾氏面有难色，便道：“先从我这舀了银子出去，我这老骨头了，留着银子也没用。”便是要给孙子，偏连个亲孙子也没有。
小顾氏闻言大喜，笑道：“若是母亲能多在府里留一些时日……”说着，又想柳老太爷定不会许戚氏在府里久留。
戚氏道：“叔秋的亲事定下来，