屋里，蕙娘便全心和儿子说笑，也逗乖哥爬行玩耍。眼看到了傍晚，又有权夫人娘家来人送节礼，她这里亦免不得要命人招待来客等等。
腊月将至，各亲眷间走动得就频繁一些，至晚，焦家忽又打发一批人来，送了些洞子货并河鲜等等，还有些四太太、三姨娘给蕙娘预备的可心物事，以及给哥儿们预备的玩物。这是娘家亲人送的礼，蕙娘历来是亲自查看收纳的，几个大丫环也都在跟前凑趣，莺声燕语的，倒是略解了她的愁怀。一会儿石榴道，“这是给姑娘预备的鞋垫儿？”
一会儿玛瑙又说，“这可是为姑娘绣的白绫袜，啊，这是拿北边羊毛打的毛线袜，虽然不好看，但可暖和，姑娘您试了好，咱们明儿也给您打。”
一会又有人搬了几盆花进来，石英手里拿着一张单子也跟着走进来，笑盈盈地道，“老太爷给您送的盆栽。您看，这单上都写着呢，君子兰、牡丹……都能赶在节下开花，还有这些清水养的水仙几盆……”
她忽然诧异地道，“咦，这盆兰草却是哪里来的，单子上可没写呀？”
说着，便去翻单子，“这是隔年了的老生兰了吧，这样茁壮，可这会都开花了，早了点吧？还能开到节下！许是送错了也未必——”
一边说，石英一边偶然抬