单的活计。如果要的不是那些动辄炸膛的土火器，而是同桂家亲眼见过的那种油亮发黑的正规火铳的话，首先第一个，炉温要高，这样铁汁才能纯净。这种活计并不是一般街边铁匠铺就能承接得下来的，必须要有大批量的木柴供应与特殊的设施，也就是说，鸾台会不可能随便找个荒山野岭就这样烧制起火器，这样的话，他们最为稳妥的选择，就是买通一间火器作坊——这东西都是官造，只是为了提高质量、节约成本，数十年前起分了几处在做，朝廷只管出钱买，能省多少钱那都是作坊自己的。这样的作坊，背靠的都是各部司，鸾台会不可能全盘去掌握其中的力量，只能用自己买来的矿石，让他们私下多烧制一批，如此积少成多鱼目混珠的，倒还能混过朝廷的耳目。
凡是做过的事，都会留下痕迹，这种经年累月往外走私的大事，更是不可能没有一点征兆。只是一般人谁会想那么多？也只有蕙娘，可以直观地从账上来对比各家火器作坊的账目了，她也算是查账的行家，昔年曾悉心学习过账本中的奥秘。比如说，甲与乙都在本地经营火器作坊，矿内交给的矿石，以及其余各种管制原料，配给的数目都是差不多的，但甲的交货结钱速度要比乙快很多，乙不但交货慢，有时还经常出些事故，要补买原料，只能算是惨