当时，英国士兵的餐桌上，见得最多的是坚如磐石的咸肉。英格兰之战时，许多英军水军甚至还在吃十多年前的腌牛肉，这些牛肉变得像红木一样坚硬，于是水兵把它们雕刻成军舰，涂上油漆，用砂纸打磨光，挂在住舱的横梁上。
在这种情况下，易储存的罐装斯帕姆午餐肉显示了其重要作用。一年之间，英国战争部花费数千万英镑，采购了数亿罐斯帕姆午餐肉。午餐肉里几乎不含任何维生素和矿物质，对健康无甚帮助，但它提供的热量对保持士兵的体力至关重要。在炎热的战争中，由于鲜肉难以长久保存，斯帕姆更成为战略物资。在铁皮罐头盒子里加热的午餐肉炖杂菜，成为二战中英法联军的共同记忆。
不过，斯帕姆午餐肉的最大客户——英国士兵，却给这种似乎永远吃不完的倒霉罐头起了种种耸人听闻的绰号。如“代用肉”
“仿制肉”
“下水肉”等，流传最广的是“灵肉”。在他们眼里，斯帕姆午餐肉就像敌人的子弹和肆虐的疾病一样，纯属“应该消灭的对象”。
因为在军营中，厨师们会在早餐时煎斯帕姆，正餐时烤斯帕姆，晚餐则将斯帕姆作为肉馅夹在玉米饼里，第二天睁眼起来，早餐仍旧是斯帕姆馅饼……
为此，一些英国