自从去年京沪火车通车以后，由于沿途各站需要预知火车到达的时间，迫切需要一种能够快速传递信息的工具，而电报无疑是首选，皇帝几次下旨询问电报的研制工作，给了科技院巨大的压力。
“老臣惶恐，皇上无需自责，若没有皇上大力提倡科技，老臣恐怕只能碌碌无为一生，能在皇家科技院每日从事研究，实仍是老臣的福份，只是老臣年纪到底大了，精力已有所不济，想辞去院长之职，还望皇上允准。”
王福没想到宋应星会在此时提出辞职，仔细看了一下宋应星的面容，见确实语出志诚，王福有点不舍，但还是问道：“宋爱卿，自你之后，科技院该由谁来执掌。”
宋应星沉默下来，科技院由谁执掌确实是一个大问题，经过十余年发展，科技院从开始一百余人，如今已有五千多人，而且人数还每年在增长，研究的项目多达百余项，每年投入的经费六百万两之多，其中朝廷投入三百万，皇帝从内库投入三百万。
今年刚实行专利法，其中有效专利一半来自科技院，其余一半专利，除了那些古方外，多半与科技院有或多或少的关联，继任者选不好，损失一点钱财是小事，关键是拖累了大明整体科技的进展。
宋应星正在说话时，马车停了下来，皇帝