重新恢复战斗力的奥匈军队，在东线向苏俄发动战略性进攻。
德国军队于10月18日发起了新的进攻，而奥匈帝国在稍晚一些的第二天也向俄国发动强攻。苏俄政权面临着致命的危险，‘一号法令’仍在毒害俄国军队，夺取了政权之后的工兵代表苏维埃机构残酷的迫害军中有着贵族、资产阶级、地主背景的军官阶层，以至于大量的军官为了不被杀害不是向德国投降便是主动逃离军队。
结果，在德军跟奥匈军队进攻的道路上，只遭到零散的赤卫队和已经瓦解的旧俄残余部队的反抗，旧俄的残余部队支撑不住打击，士兵们纷纷向国内后方退却。同盟国的军队一星期内占领的土地超过了整个一战前三年所占领的土地，其面积相当于德国和奥匈帝国两国领土之和。
1917年10月21日，列宁宣布祖国处于危险之中，列宁代表人民委员会号召：“把国家的一切人力和财力都用到革命防卫事业，战斗到最后一滴血，保卫每一寸土地，要就地枪毙敌人的奸细。”并紧急组织了工人队伍派到前线。
他的心腹斯大林通令沿战线的各城市炸毁桥梁，运走贵重物资、火车头和机器，不要给敌人留下任何东西。
随着同盟国军队的强势进攻，彼得格勒跟莫斯科的安全很快受