白敏中回来了，遂打了伞穿过庭院去前边开门。没料，门打开后，外头却站着一位陌生男子。张宅坐落于寻常街巷之中，比起周围的住宅来，很是不起眼。张谏之在东海又鲜少有朋友，故而也很少有人知道海国官厂的张公子就住在这么个地方。
管事遂问来客：“您找哪位？”
门外的男子收起伞，倒有些不好意思起来，说：“请问白敏中白账房可是住在这里？我是……”男子不急不忙地与管事说明来意，弄得管事倒惊讶得不得了，末了管事只好说：“待老奴前去回禀。”
管事急匆匆地跑至走廊中，张谏之偏头问道：“哪位？”
管事擦擦额上的汗：“说是白姑娘的同僚，也在官厅账房做事，唤作秦笛，今日……前来拜访。”
“拜访？”张谏之嗓音淡淡，却轻挑了眉。
素来从容的管事这会儿说话倒犹豫得很：“好像、是说想提亲……”
张谏之将手边的账册重新打开，凉凉朝前门的方向瞥了一眼，语声淡然：“请他进来。”
管事浅舒一口气，转身便又折回门口，重新打开门对秦笛道：“您进来罢。”
秦笛微笑着进了门，四下看看，又浅笑着问管事：“这么晚来是不是有些太不方便了？”
管事心