的功名。
一时风起云涌，各有所谋。
各样的消息自京中传至江南，有人欢喜有人忧。
一夜之间，玉膳坊易主，后院人去楼空，万老板一家不知所踪。县里有传言说他南下去了岭南，亦有人言之凿凿地说看他上了往西洋去的商船，到海外去了。
这样的传言于亦珍，不过是生活里的小小浪花，只微微在心头泛起一片涟漪，便又沉寂下去。
父亲究竟因何而亡？真相早已随着时间的流逝湮没在尘土中。
亦珍有时会想，倘使父亲还活着，会是怎样一副光景？许是夫唱妇随和和美美，然则也可能似杨老爷与杨夫人那般，早早地在一堆妾侍庶子环伺下，貌合神离。
亦珍宁可将那些无处可寻的真相放下，好好地与母亲过日子。
到了那年四月头上，好些进京赴会的举子，已先后会到松江。县里不动声色地热闹了起来。天家有诏，禁绝一切娱乐，然则并不妨碍平头百姓关起门来自己乐呵。
少不得有文人才子聚会，遣了小厮到珍馐馆，叫个点心攒盒并蜜汁豆腐干等吃食。每到这时，亦珍都会不由自主地想，他也快回来了罢？
可是真当她看见方稚桐站在珍馐馆门前，风尘仆仆的模样，仍是心中百感交集。