佳人。还没有到婚配的年龄，提媒说亲的人都络绎不绝。然而在二八年纪时，身体却患上了一种怪病，莫名其妙的咳嗽。一旦咳起来，昏天黑地，绵绵不绝，而且手脚冰凉，面如死灰。
有人说是痨病，有人说是哮喘，四处求医问药，都无济于事。眼见着日渐消瘦，去日不多。
师娘上面有四个哥哥，个个出息能干，不但做了公家人，而且都有一官半职，父亲又是村里的干部，家境殷实地惹人眼红。可这一切都敌不过身患恶疾的传言，一时间，众多的提亲人没有了。
正在这时，村里来了一个年轻的风水先生，他听说了这桩怪事后便托人问过了师娘的生辰八字，掐指一算，大喜。随即就托人上门求亲，并承诺，能保住师娘的命。
师娘的父母虽然看不上风水先生这个职业，但眼见着自己女儿的身体一天不如一天，便咬牙答应了。
他们对女儿的病已经无计可施，或许这个风水先生真有保命神丹。即使没有保住，能让女儿在死之前结婚嫁人，也不枉在这人世间走一遭。
至于这个风水先生的家世他们也打听过了，他叫姚四，祖籍甘肃天水，三年灾害时父母兄弟被困在村子里活活饿死了，十几岁的他跟着门子里的一个小姑逃到陕西关中，靠乞