》：东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。
曹操平定了北方，开始着手中原大战。
这不是曹操主动挑起战争，而是形势所迫，南方的刘表和孙策已经达成战略联盟，重兵云集于新野县，庐江郡的舒县，摆出北进中原的姿态。
而西凉的马腾也兵迫长安，威胁司隶校尉部。
也就是是说，除了态度暧昧的张鲁、李重，曹操要独立对抗孙策、刘表、刘璋、马腾四位诸侯的联军。这也是曹操自官渡之战后，所面临最重要的战役，如果胜了，曹操将雄霸天下，天下无敌，败了，曹操就有可能一蹶不振。
曹操抓紧时间布置兵力，北方张辽驻守南皮，提防蓟城的高顺，青州的夏侯惇驻守平原，提防身处邺城的李重。
夏侯渊进驻长安，抵御西凉马腾。
曹操坐镇许昌，提防新野县的刘氏联军。
但这时，曹操也面临一个难以决绝的难题，就是江东的孙策，谁来抵挡江东小霸王和周瑜，这让曹操几乎愁白了头。
本来，郭嘉是一个很好的人选，但可惜的是，郭嘉此刻却抱病在身，最后曹操只能让曹仁、曹洪、