马超抢夺兵权就是为了取得这些中下层军官的支持，办法也很简单，打过几次胜仗就可以了，当然，恩威并施的道理马超也懂。
雷厉风行的整顿好军队，马超带着两万兵卒离开襄阳，直奔当阳而去了。路上也没有曹兵拦路，到了第五天，马超来到当阳驻扎下来。
过了当阳长坂，就是江陵地界的，也就是说，马超的军队已经进入战场了。
自从马超突围之后，曹操就知道襄阳早晚会来援兵的，但曹操也没有特意做出布置，实际上曹操也没有什么好布置的。
想要截断襄阳的援兵很容易，打下当阳县就可以了，但是，打下当阳容易，守住当阳却很为难。
这么说吧，曹操让夏侯惇驻守当阳，要带多少兵马呢？派兵多了，曹操围困江陵的兵卒就不够了吗，派的兵少，万一被襄阳的援军一口吃掉，岂不是白白浪费兵力。这其中的关键就是曹操根本就不知道，马超会带来多少援军。
所以曹操只能后发制人，看看襄阳来多少援军再说。
夏侯惇只带了一万多兵卒，堵住当阳要到，与马超一战。不过马超并不知道，曹操并没有给夏侯惇下达必胜的军令，能挡住就挡，挡不住夏侯惇也是可以撤退的。从关羽离开许昌开始，曹操的心思就已经不再江陵身