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贡院对于学子们的盘查很严，所携之物除了笔墨之外但只要见到有一张纸张，立刻便没收了；苏锦亲眼看见几名老兄被从衣角捏出了写满蝇头小楷的小抄，当场便被士兵叉了出去，绑在贡院前的木柱上，立刻有人写了一张长长的白纸条用浆糊糊在脸上，活像被贴了符的僵尸一般。
“曹州举子范大进，丧德失行，辜负圣恩，辱没斯文，示众三日，永不许参与科考……”
“濮州举子吴敬梓，丧德失行，辜负圣恩，辱没斯文，示众三日，永不许参与科考……”
“……”
纸条刷拉拉随风飘动，像极了坟头的招魂幡，众学子指指点点的胆战心惊的议论，身上有鬼的几位趁人不备迅速将身上夹带之物丢到一边，免的重蹈覆辙。
队伍的长龙慢吞吞的移动，近半个时辰之后苏锦方才来到贡院门前，趁着士兵们乱翻考篮的当口，苏锦抬头打量着这神圣的科举之地，在外边离得远看不大清楚格局，走近了才发现这贡院一丈来高的围墙上全是荆棘，而且居然是两道围墙。
两墙之间留有一丈多宽间距，形成一圈环绕贡院的通道。围墙的四角又建有四座两丈多高的岗楼，在围墙的外围明显用汉白玉磨碎的白粉圈了一条警戒线，在警戒线之内，无