。若是纯粹的政争，袁氏纵然号称四世三公，其势力在全国来说，也不会太大。
如在讨董之战时，纯属袁董两家之争，袁氏想尽一切办法，也只聚集了十八路诸侯。而真正属于袁氏铁杆的，不会超过十家。然东汉有十三州近百个郡国，袁氏只是占据其中的十分之一势力罢了，而其他世族，则占据了十分之九的势力。
只是不妙的是，自何进意外身亡，董卓强行入京，又以强力的手段控制住了其他世族的绝大部分精英，只逃走了袁氏所属的精英人才。因此之后的群雄争霸中，也只看到属于袁氏一党的人马在上下折腾，却不见有其他世族出来整合各方势力，与之争霸天下。
等到董卓死亡，王允却又不能重树朝庭的权威，至使产生了之后的李郭反攻乱政，使得东汉朝庭的权威濒临倒台。等到汉献帝与其他世族的精英们东归之时，关东形势已大抵鼎定，除了袁、曹以外，决难再行独立发展争霸天下了。其他世族无奈，也带有一丝期盼之心，随着汉献帝一起投在了曹操的麾下。
如此看来，曹操倒是真有扶助汉室之功，不然东汉早就在公元196年时便就无人理会，自行垮台了。而袁董之争才是使东汉政权失去掌控全国权利的最大因素，而何进之死，则只是这一因素的导