流直袭江夏。
刘表欲哭无泪，他就像一只正架在火上烤的绵羊，任何人都想吃一口。他当然清楚朝廷的目的就是祸乱长江流域，但各个诸侯明知是陷阱，却不得不奋不顾身往下跳。
别人都开吃了，不吃才是傻瓜，吃的慢了也是傻瓜！
刘表看着蔡瑁越来越不顺眼，挥手赶走，坐在郡治唉声叹气，想起蒙冤等待朝廷处置的大儿子刘琦，心中愈加悲苦，蒯良提出立刻宣布归顺朝廷方能保住荆州。
“朝廷无非是逼迫荆州重回朝廷，将军立刻宣布归顺朝廷，既顾全了将军的美名，又解了荆州困窘。”
刘表说：“我何尝不想，可是刘琦和密信已经上呈朝廷，如果朝廷心系荆州百姓，自然会赦免荆州之罪；如果朝廷就是要杀我，就是归顺也改变不了荆州的现状。……所以，我们只有等。”
蒯越冷笑问下一步计划：“朝廷不赦免，将军又如何自处？”
刘表无言以对。
朝廷赦免就归顺，不赦免难道就敢反汉称帝，给他十个胆也不敢做，刘表以信义起家，身为八骏之首，如果没有信义，身在汉室举步难行。
“报，汝南方向又出现一支人马，乃是曹操的大军！”传令兵回禀最新军情，刘表一震，曹操按耐不住，也要下手了