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八贝勒胤禩之势已经几乎到了压制不住的地步，连康熙帝这样戎马一生，老辣从容的帝王也感觉到了。
此时，康熙收到西藏拉藏汗的求援信，准噶尔部首领策妄阿喇布坦已出兵进攻西藏。康熙刚刚议定救援便接到拉藏汗阵亡的消息——策妄阿拉布坦派策凌敦多布率六千军从和田出发，自西路入藏，一举击败拉藏汗。紧接着就是军队攻占拉萨，斩杀拉藏汗，在全藏建立了统治。康熙帝发布谕旨，立即令侍卫色楞和西安将军额伦特统率军兵，前往西藏。但几月时间里，一直战事不利。
身体不佳的康熙帝提出即将御驾亲征西藏，出兵策妄阿拉布坦平定叛乱，这显然遭到了朝臣一片劝阻和反对。康熙帝允，提出将在众皇子中挑选一名优秀者，钦封“大将军王”代替自己御驾亲征西藏，并立即开始加强八旗驻防线，巩固政府对全国的统治。
这一消息传出，朝野也顿时像沸腾的铁水般翻开了。从立储被驳回，到如今要选皇子钦封“大将军王”，代天子出征。所有人都嗅到了不同寻常的味道，这将掌管三十万兵马大权的皇子大将军王的遴选几乎要与立储划上等号！
各皇子党派几乎都在地下开始疯狂活动，拉拢人脉，以期能够成为这大将军王，更像是康熙的接班人。