董卓令吕布领三万军，去关前扎住大寨。董卓自在关上屯住。
这一边探马得到消息，报入袁绍大寨里来。袁绍聚众人商议。曹操表示，董卓屯兵于虎牢关，截住诸侯中路，如今应该分兵一半与之交战。于是袁绍就分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，往虎牢关迎敌。曹操引军往来救应。八路诸侯，各自起兵。柳晨又暗示曹操，吕布勇猛，一般人绝对不是吕布对手，请曹操向韩馥借将。曹操忙问柳晨：“难道伯寒也不敌那吕奉先？”
柳晨表示，不曾交过手，这天下英雄辈出，那典韦名不经传就已经跟自己战个平手（其实柳晨打不过典韦），那吕奉先盛名之下，断不敢轻言必胜。曹操听闻柳晨所言，亲自至韩馥处借将，上一次华雄之战，韩馥对潘凤怨言不小，正不待见，曹操来借，就大方借与曹操，实则不想潘凤随待左右。
不一日，河内太守王匡，引兵先到。
吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡军队列成阵势，勒战马门旗下正观看时，那吕布出阵。真如人言马中赤兔，人中吕布，这吕布长的异常俊美，体挂西川特有的红锦百花袍，手持方天画戟，却不像个领军打仗的将军，倒像个唱戏的戏子。
王匡回头问众