捉拿反动派的威风，他俩却不认为精武军是一股乌合之众，相反，他们对全部洋枪化的精武军取得天下具有很强的信心。
特别是容闳，他不同于黄宽，过去只在广州活动，而且对政治不太感兴趣，容闳其实此刻参与政治的心情很强烈，而且心中对清廷十分厌恶，早就有一套向西方学习，把中国改造成近代化的想法。并且他还曾经把这个想法寄托在太平天国身上。
正因为这样，他过去早就在偷偷收集太平天国的资料，还想找机会去投奔太平天国，只不过后来精武军在苏州城下一战击败被容闳寄予厚望的名将李秀成，再加上上海跟苏州近在咫尺，苏州之战的情况他了解的也比较多，这才知道精武军是如此强大。
那时候的容闳就开始犹豫了，犹豫要不要先看看精武军，毕竟精武军的所作所为更像他理想中的那样，但精武军那时候还是朝廷兵马。这让他有些反感。再后来，精武军再次发动了夏季攻势，并且又因为漕银的事情以及割辫子的事情跟清廷闹翻，恰好王韬又来请自己，于是就顺水推舟答应了下来。
但那时候，容闳还没见过李永吉，只是通过那个叫无线电的东西听过李永吉的声音，对话中十分钦佩李永吉的谈吐，觉得对方对西方了解的很多。但听声