前者要去费城，必须要通过巴尔的摩，后者里士满则是南方联盟国的首都。而联邦军的波托马克军团正在弗雷德里克斯堡与联盟军的北弗吉尼亚军团对峙。
正因为巴尔的摩地理位置十分重要，所以从一开始的时候，这里就备受联邦政府的重视。以至于战争开始不久，这里就成为联邦政府直辖的区域，并在原先的要塞基础上加大了修缮力度，把整个巴尔的摩港变成了一个彻头彻尾的要塞港，单纯说防御能力来说，比纽约港还要强的多，堪称是美国目前的第一要塞港。
为了加大巴尔的摩的防守，阻止敌军从海上进攻，这里不但整个港口实现了要塞化，还驻扎了一支美国海军舰队，大是美国现存铁甲舰最多的舰队了。
这样一个既有要塞化防御设施，又有强大的海军舰队，同时还有三万守备兵，加上与华盛顿之间修通了铁路并架设了电报线路，一旦这里受到攻击，只需要一通电报，华盛顿就可以在二十四小时之内调动五万人赶赴巴尔的摩，依托这里的地形跟海军舰队，防守力量空前强大，号称是不落之港。
然而，就是这个不落之港，却在不到半天的时间陷落了，甚至直到对方彻底占领了整个城市，并派出军队准备进攻华盛顿的时候，林肯才接到了巴尔的