面不设置任何税收，但一旦进口货物，大多数都会设置高额的保护性税款，以保护本国脆弱的工业。
除了这一点外，北方联邦政府还有权卡主每年进口货物的数量跟种类，所以虽然签署了《史密斯兰条约》，同意了中国货在美利坚合众国的全面免税政策，但其实只要他们控制进货数量，中国货对美国货的威胁还是不大的。
说白了，那就是北方的联邦政府在关税方面能完全自主，他们对关税的控制力度也相当强大，完全有能力控制每年的进出口情况，属于强力控制型海关。
反观南方联盟国政府，这个政府自建立之初，就缺乏足够的中央凝聚力，中央政府只是个名义上的中央，对下面各个加盟州的控制力却相当有限，许多强力州甚至可以完全不理会中央政府的命令。
正是因为联盟国的中央政府控制力比较弱，所以他们的很多政策都显得比较民煮，具体到海关上，他们干脆完全放开，对进出口的货物都不收税或者只收象征性的税，美其名曰自由贸易。
他们给自由贸易打的旗号，说什么是为了维护种植园经济，这一点说的也对，但更实际上的情况呢，是中央政府对下面各自州的海关进口完全没有控制力，或者说他们根本就无法通过保护性