二月末的庞山积雪消融大半，牧马谷仍是一片青绿，丝毫未变。
几十匹锦尾马四散奔逃，长着普通尾巴的枣红马不明所以，也跟在一匹白色母马后面寸步不离，往偏僻的地方跑去，很快它改变主意，冲母马嘶叫，示意对方跟自己走。
两匹马一先一后跑向山谷入口，向牧马少年求助。
小秋从池塘边迎向枣红马，抱着它的脖子低声安慰：“别怕，只是剪几根毛而已，很快就能长回来，而且——你根本不用担心啊，他们不要你的尾毛。”
枣红马用头将小秋推向白色母马，表示这才是它来求助的原因。
小秋围着白马转了半圈，惊讶地笑了，“它怀小马了，是你的？”
枣红马仰头嘶鸣，在小秋的印象中，它至少二十岁了，算是十足的老马，可是在庞山待了几年，居然变得身强力壮，年轻了不少，似乎连个头也高了几寸。
两名蓝衣道士从远处走来，母马越发慌乱，转身欲跑，小秋将它拦住，轻轻抚摸它的鬃毛，劝道：“很简单的事，一会就能结束，不用害羞，所有的马都要剪去尾毛，你们在这里白吃青草和豆子，也该付出点代价。”
道士走近，与小秋互行道统之礼，他们昨天就派