是一个热闹的夜晚，店铺通宵营业，客人们一边享乐，一边咀嚼不知真假的消息，争论木老头到底算不算个人物。
木老头白天时发出威胁，说是要在子夜之前杀死何冬瓜，期限越来越近，他却没有现身的意思，那些杀人的消息不管是真是假，都离鲲社很远。
“木老头聪明得很，他把咱们骗到这儿，踏踏实实地在别处杀人。”更多刀客等不下去了，就此离开，终于令鲲社附近的几条街道宽松了一些，不至于人满为患。
不过到了子夜前后，又回来一大批刀客，骂骂咧咧地诅咒木老头，还没到天亮，他们就证实一多半杀戮消息是假的，第一个被杀的“沈七爷”，正在留人巷逍遥快乐呢。
南城没有打更人，鲲社离北城很近，那边的三更锣声隐隐传来，木老头仍未出现，刀客们的咒骂更响亮了，都觉得木老头没来送死是一件很丢人的行为。
最早的一次冲突离铁玲珑不远，她清楚地听到地面传来一名刀客的质问：“咦，你怎么又来了？刚才就是你第一个说沈七爷被杀的，你从哪得来的消息？干嘛对大家撒谎？是不是被木老头收买了？”
紧接着是一连串的争执与嘈杂，相安无事半个晚上的刀客们，终于没能忍住心中的火气，大打出手。