江南文坛吵翻天了，以前舆论界一家独大的复社，在这次的文斗过程中明显落了下风。关键因素，就是明报的发行量现在已经一万份了。南京城里市井之间，处处可见读报拦。一些收了银圆的读书人，为了饭碗每天孜孜不倦的读报。茶楼酒肆，青、楼楚馆，商家大户，都是明报的忠实读者。这些人长期受明报的影响，一些观念已经被潜移默化。
一篇白话文《打着言论自由的旗号反言论自由》，刊登在《明报》的头版头条之后，引爆了这场口水仗。毫无疑问，这篇文章出自陈燮的手笔。文中陈燮再次阐明了办报宗旨，“天下大事，奇闻异事，话本，诗词歌赋。”并且一再表示，明报没有针对任何人的意思，但是为何有些人就是不肯放过明报呢？原因很简单，这些人要把天下舆论的话语权掌握在手里，他们说什么，天下人听着就是了，哪怕有一点质疑都不行。不认同他们，你就是奸邪，就是妖言惑众。天下的事情，只有他们说得，天下人却说不得，真是奇哉怪也。文中还说，明报是私人出钱办的，想怎么办，难道还要由外人来指手画脚么？这就好比有陌生人冲进你家的后院，告诉你什么能吃，什么不能吃。难道这个陌生人冲进来，对主人说你要吃屎，难道主人也只好去吃屎不成？
就这么