两天后，终于要考院试了，乐文三人来到了定州贡院门前。
定州贡院其建筑规模宏大，气势庄严雄伟，大门为三阙辕门，木结构，中通人行，两侧是封闭的。
中轴线上的影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼五座建筑。
贡院平面呈方形，主体建筑由号舍、魁阁两组建筑组合而成。
贡院建筑群为坐北朝南中轴式布局，影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼五座主体建筑，东西对称的建筑形式，规模宏大、气势雄伟。
坐北朝南依次为影壁、大门、二门、魁阁号舍、大堂、二堂、后楼等主要建筑，东侧武场区原有演武厅文昌宫、后宫等建筑。
每座建筑自成院落，院落间按使用需要或多或少地建有一些附属建筑，大门外还建有兵房，执事仪仗房等以壮观瞻，整个建筑布局有张有弛，富于变化。
号舍以山面为正面。魁阁在号舍南面，正中攒尖顶，两侧依次降低，形成奇特外观，成为定州贡院的突出特点。魁阁中的二层阁楼，是供奉“魁星”的地方。大堂紧挨着号舍的北面，是考生交卷、考官封卷的地方。后楼是考官观看武生比试的地方，兼做住宿用。
院试是为了取得参加正式科举考