名称“会元”。录取名额约300名左右，分南、北、中三地域按比例录取。
而全国参加会试的举人足有数万人之多，乐文想要从这数万名考生中脱颖而出进去这前三百名，可见是很难的。
会试在京城内城东南方的贡院举行。会试的主考官2人称总载，以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员，由部都请派充。
另有同考官18人，多由翰林充当。考试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等手续与乡试一样。参加会试的举子应先行复试，道远不及者，得于会试后另行复试。
会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。
今年参加会试的举人比往年还要多，这些举人中有的也已经是四五品的官员，可是他们和同为进士出身的同僚相比起来，就总觉得被进士出身的同僚低看了一等，其实也的确是低看了一等，出身不同，就低人一等，这就是士人不成文的规矩。
乐文、崔志、郑良才这三结拜兄弟，虽然都身负官职，而且还都是身负锦衣卫这种监察机构，一般人还真不敢招惹他们，可他们也不