鞘岭入古浪峡到凉州就是一马平川，东临银川，西通西宁，南依兰州，北接敦煌。古时素有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之重地之称。
自古陇右精骑便横行天下，史称“凉州大马，横行天下”。秦始皇得之，便扫平六国，唐太宗得之，便虎视天下。马超凭借西凉铁骑的威猛，与曹操六战渭水，杀的曹操割须弃袍，狼狈逃窜，可见西凉铁骑战斗力之强悍。
西凉铁骑的作战是古罗马军团和东汉初期的凉州铁骑的完美融合，兼具了两者的优秀特质，作战彪悍、凶狠、尤其适合沙漠戈壁的长距离持久奔袭作战，这也与凉州人的特质和大宛马的特质有关，从凉州东汉雷台汉墓出土的凉州铁骑方阵看，确实如此。
本来马腾觉得可以和乐文联军一举灭掉韩遂，但是曹孟德一发兵，乐文便得到了在许昌方面探子送来的消息，当乐文得知曹孟德是要攻打长安城时，便匆忙的和马腾告别了，而马腾还有点意思，得知是曹孟德要攻打长安，而且带了八万精兵，他知道如若乐文完了，那他就没有援手来帮他灭掉韩遂了，于是他便派马超与乐文一同回救长安。
长安有三万守军，而弘农有张辽的一万守军，但是曹孟德攻打长安，并不需要经过弘农，可谓是长驱直入。