调查人员找到了周边部落的巫师和神汉，将他们联合起来大家一同商量对策，但是对策还没有形成，时间却到了七月十五的中元节，也就是鬼节。
当天夜里，黑云遮明月，星斗风吹绝，一派肃杀景象，调查人员和几个巫师在一个村子里巡逻，却不料子时一过，村子周围从四面八方，突然冲进了一群人不人、兽不兽的东西，他们皮肤酱黑，四肢僵硬却灵活，皆是见人便咬的畜生一般，甚至连鸡鸭猪羊等牲畜，也难逃其口。
村民们此刻早已睡下，只有警觉的青壮年见状赶紧撤出村寨，到了第二天一查人数，才发现死了有二十余人，基本上都是跑不动的妇孺老幼。
此事发生之后，正巧时任广西按察使的严树森在临县视察，听到报告后立即赶往事发地点，好在严树森是道光年间举人出身，十几年便已做到广西巡抚，此人一声行有大运，从不相信鬼神之说，于是他当即下令封山御口，村寨方圆三十里之内不得进入，一切准备妥当，严树森方才下令放火烧山。
大火燃起，烧了整整七天七夜，才缓缓熄灭，而火烧之时，方圆百里都可闻到一股馨香漫天飘洒，而严树森实在不解，找来当地村寨长官才问明事由，原来当地竟产有千年古尸，用火焚烧便会产生如此香气，这种香