穆里尼奥和本菲卡的恩怨由来已久，出生于葡萄牙小镇的穆里尼奥从小就是本菲卡的球迷，虽然这件事他从来也没有在任何公共场合上表示过，但是这却是一个并不难推测出来的事情，有很多蛛丝马迹都可以证明这件事。
不过他的足球生涯很一般，二十四岁的时候就只能宣布退役，并把所有的精力都放在了教练之上。1990年开始他在葡萄牙阿马多拉以及塞图巴尔俱乐部担任助理教练，由于精通八国语言1992年起在波尔图担任名帅博比?罗布森的翻译。1996年他又跟随罗布森前往西班牙巴塞罗那队兼任助教，在博比-罗布森离开巴萨后，穆里尼奥继续担任新帅范加尔的助教直到范加尔下课，在巴萨期间穆里尼奥学习了大量足球知识和先进战术理念，为日后的教练生涯打下了坚实的基础。
而2000年9月，穆里尼奥正式成为主教练，接替海因克斯担任葡萄牙豪门本菲卡足球俱乐部主教练一职，但仅仅执教本菲卡九场联赛之后，穆帅便与新任主席和董事会不和而辞职。随后穆里尼奥接手小球会利亚拿足球俱乐部的教鞭，并帮助该队历史性的获得联赛第五名的成绩。
当然了从此之后他就走上了成功的快速道路，他先后获得葡超、英超、意甲、西甲四国联赛