，比一般的穷苦农民好不到哪去！
也可能因为郁闷，洪仁坤染上赌博的毛病，整天泡在赌场。还有人说他曾护送烟土洋货，往来广东广西及湖南边境，牟取暴利。
1837年，身材高大的洪仁坤怀揣路费，背着油纸伞行走在僻静山路上，他还是去广州，去考试。这已是第三次了。接二连三的失败让他的心情灰暗沉重：是我的文章不行，考官有眼无珠，还是上天非要折磨一个身担大任的不世奇才？
不久，发榜了，洪仁坤再一次名落孙山。
洪仁坤受了极大的刺激，怏怏而归。加之一路风寒，回到官禄布村以后就卧病在床，神志昏迷。前后病了四十多天，苏醒后时而唱歌哭泣，时而乱跳乱蹦，声称自己上了天堂，受命斩妖除魔，为人间太平天子；还不时窜出家门，拉住村里的人高歌他“从天上学来的高天之音”。
洪家人极其惶恐。
村子里也纷纷议论洪仁坤疯掉了。
为了防止他外出伤人，洪的兄长用绳索将他牢牢捆在家中、并因为他发癫胡闹狠狠地收拾了他几顿。
顺便说一句，就在洪仁坤这次落榜后在广州街上漫无目的闲遛时，一个叫梁发的人塞给他一本小册子，《劝世良言》，一本宣传浅显基督教义