》骂吕留良：“夫普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。吕留良于我朝食德服畴，以有其身家，育其子孙者数十年，乃不知大一统之义！”就是因为吕留良坚持“华夷之分大于君臣之伦”，其气节、思想对崇德学子影响极大。
沈家父子的祖上沈在宽就是严鸿逵弟子，是吕留良的再传弟子。雍正六年以曾静案被捕，所著诗集，有“陆沈不必由洪水，谁为神州理旧疆”等语。被清廷指为有意讥讽朝廷。雍正十年十二月遭杀害。其嫡属均照律治罪，旁支偏支则流放东北。沈国贞当年还是一个不满十岁大的娃娃，不到十六岁，所以活下了一命。
整个吕留良案，崇德士子损失惨重，除了沈在宽、黄甫奄、车鼎丰、车鼎贲、孙用克、周敬与等人的死外，他们的家人也或杀或被贬为奴隶，一同牵扯进去的还有房明畴、金子奇，被革去生员，杖一百，流放三千里；陈祖陶、沈允怀、沈成之、董吕音、李天维、费定员、王立夫、施由、沈斗山、沈惠侯、沈林友等，被革去教谕、举人、监生、生员，杖一百，判三年徒刑。
可是这么多受到伤害的人家，能够听到河南复汉军起义的消息后，就不远千里的投奔过来的，却只有沈国贞、沈世英父子。
而沈国贞本人准确的