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成功‘收复’淮安的南下清军，留下一部驻守淮安城，大部队由南下转为东向。随行的船队在淮安通过涧河进入射阳湖，清军马步兵靠着射阳湖北岸行军，水陆大军绕过了射阳湖的北头，再沿着射阳湖向东的水道往盐城进发。那里的运盐河才是清军可以依靠的运输线——躲开了高邮湖这个大杀器。
盐城的复汉军爽快的退出了城池，手中存留的小万石粮食也散给了当地的百姓。八九月里越来越多的苏北流民难民往盐城聚集，现在盐城的粥棚区开到了三十五个，城外难民至少有十五万人。这个大包袱让复汉军每日在盐城耗去的粮食接近千石，真的是一个很可怕的数字。
现在这个‘大包袱’就扔给满清背去好了。
负责盐城殿后任务的是唐文灿营，经过当初的无锡一战后，他算进入了陈鸣的眼睛。如今固然还是一营官，却是复汉军值得信赖的自己人。
站在他身前的人叫肖长春，看面相是三十来岁，中等身材，四方脸庞，脸上、手上的皮肤都很粗糙，很像是长年在地里干活的老农，手指粗大，指甲缝里夹着污垢。他的两只眼睛深深地陷了进去，好像好几夜没有睡