出，则化险为夷，水势转平，江面豁然开朗，进入了富饶的江汉平原。是中国大陆一二级平台的分界点。“水至此而夷，山至此而陵”，南津关自古就是“雄当蜀道，巍镇荆门”的天然关卡，历来是军事要地。
“殿下，施南之地土汉苗交集，地少人贫。雍正年间土司暴虐，对治下土汉百姓肆意生杀搜刮，民愤四起，雍正帝顺水推舟将之改土归流，当地土民不仅没有反抗反而欢欣鼓舞。土司之家只能束手就擒，被满清授了田产世职，及到今日已经化作了寻常富贵豪绅，有田、覃、向、彭、谭、冉等大族。
这等土人对于满清朝廷谈不上什么忠诚，没有了宜昌给的钱粮，他们根本组织不起，也不愿组织起土兵来。如今整个施南，除了当地的几百营汛驻防兵，所召集之土兵不过千余人。总兵力只两千人。士气低迷，武备稀疏。”
“暗营与那些土人大族可有联系？”
“对于我军，诸土家大户中以田、覃二族最是热络。田氏乃容美土司后裔，其祖上打蒙元起受封土司，明洪武年间归顺大明，至雍正十一年改土归流，末代土司田明如自缢身亡，一共传承十五代二十三任，在鄂西诸多土司之中堪称最为富强者。
鼎盛时期可动员七八千土兵，及到末