年中最为清爽的干季。西山军主帅阮惠率军从归仁进攻广南军，两边在锦沙一带（岘港周边）与广南军交战，先败后胜，灭广南军两万余人，直接打开了进攻广南国都富春的通道。
那锦沙一战，西山军除了开局的不顺外，余下打的很漂亮，阮惠于正面对峙阮主麾下的胡舍掌营阮久法率领的广南军，广南军大将杜清仁也适时率军赶到，随后两面夹击击败了阮惠所率的西山军，不过阮惠老军善战，并没有折损多少人马，主力尚存。
阮惠随后退驻会安，并传檄水师，阮氏老三阮侣率三千水师赶至。另外还有阮岳、李才、集亭等领五千余人也赶至，可以说西山军这一战是把自己全部的本钱都给压上了。广南军却不知道西山军已经前后得到了两股援军，因为这个时候广南军正在临阵换将，张福峦的儿子张福嵊取代阮久法掌控了军权，张福嵊根本不是带兵打仗的料，刚到前线就草率的让都督郑瑞先行，结果广南军大败而回，郑瑞都直接死于阵中。
西山军士气大增。而广南军却因为阮主阮福淳的自出昏招而士气大跌。阮福淳不仅把宿将阮久法调回了朝中，还把名将杜清仁一起召回了富春。如此军事大权固然牢牢操于了张福峦一党手中，广南军的士气也跌落到了极点。