成为了供应原始材料的生产基地，同时他们也完全敞开市场，成为了闽粤商家的产品倾销地。这种‘对等’的经济模式，短时间内没有什么问题，可时间一长，尤其是西婆罗洲觉醒的手工业产业，那双边的矛盾就是必然要产生的。如果哪一年西婆罗洲的农产品价格大跌，双边的经济矛盾就会变得更加尖锐。
刚刚过完年，第一批顺着冬季风南下的船只就已经要离开广州了。之前的一个月里，陆陆续续一千多人报名要去南洋，他们签下了自己的名字后，拿到了卖身钱，就还要在固定的地方生活上一个月，被确定为没有任何疾病问题后，再统一登上前往南洋的海船。他们中绝大部分的人进入了苏禄和西婆罗洲生活，只有不多的一部分去到了新加坡。
“阿水，到了那里可要找着你三叔。相互照顾着，一定要平安回来啊。”曹陈氏拉着小儿子的手，眼泪不住的往下流。非是家里实在困难，她怎么舍得让儿子下南洋？
矿山里本就没一个安全的，这又是在南洋，万一出了个事，家里面就是想招呼也招呼不来。不过这下南洋总比去当兵要安全一些，而且当兵时间长，要退伍至少是五年时间。而下南洋呢，最短的工期只有一年，矿上也有大夫，没枪没炮的，再危险也比不过当兵。