时墨西哥的另一边，美洲的东海岸，韦拉克鲁斯港，这座距离墨西哥城并不遥远的重要港口，一座与巴拿马城同岁的城市。
来自法国的金塔纳洛奥·科马尔皱着眉头看着那几个对着自己的货物挑挑拣拣的墨西哥人，一种不好的预感涌上他们的心头。现在的情况对比往年一成不变的老市场似乎产生了某种新的不可预知的变化。
简单地说来，就是这些墨西哥人看起来对他的货物不怎么感冒。上帝，这是怎么了？来自里昂的纺织品绝对是欧洲第一流的品质，虽然价格要比海峡对岸的英国佬高出那么一点点。但是法兰西才是西班牙的忠实朋友，要购买纺织品的话当然要先紧着自己人的买了。何况现在法西正在跟英国人交战，后者根本不可能直接来到这里交易。
可是科马尔的那双眼睛告诉他，这些墨西哥的老朋友的确是对自己带来的布匹不怎么感冒，不仅如此，其他的生活必需品，比如刀叉、小五金、高档蜡烛、肥皂、刷子、皮具等等，他们也热情大减。这些老朋友似乎只愿意在那些呢绒、麻布里挑挑拣拣，而且还直嚷嚷着价格太贵，让科马尔稍稍降下价格。
金塔纳洛奥·科马尔和他的船长对望了一眼，两人都从对方的眼里看到了严重的惊恐。